Back on the Chain Gang

Back on the chain gang (Nederlands: Terug als dwangarbeider) is een single van The Pretenders uit het najaar van 1982.

In wezen bestond de muziekgroep The Pretenders ten tijde van de opnames van dit nummer niet meer. Basgitarist Pete Farndon was ontslagen vanwege zijn drugsgebruik, gitarist James Honeyman-Scott had net een overdosis genomen en Chrissie Hynde was zwanger. Hynde schreef het nummer met de gitarist in gedachten en droeg het ook aan hem op. In de AIR Studio werden Billy Bremner van Rockpile en Tony Butler van Big Country gevraagd de aanvullende partijen in te spelen. Martin Chambers, destijds enig ander lid van The Pretenders, deed zijn drumwerk. Muziekproducent was Chris Thomas, die The Pretenders bij hun vroege carrière hielp en Steve Churchyard als geluidstechnicus.

De eerste opnames vonden plaats in een livesetting, maar er moest nog veel aan gesleuteld worden. Hynde nam haar zang later opnieuw op, waarbij ook haar achtergrondzang erin werd geplaatst. Alhoewel er hamerklanken te horen zijn, zijn er geen hamers gebruikt. The Pretenders maakten het hamergeluid door met metaal te slaan op hun microfoonstandaards.

Pas in 1984 verscheen een nieuw album van The Pretenders, daarop kwam ook dit nummer terecht. Voorts is het te horen in de film The King of Comedy. De melodie werd later gebruikt door Selena in haar nummer Fotos y recuerdos.