Chris Rea

Christopher Anton (Chris) Rea (Middlesbrough, 4 maart 1951 – 22 december 2025) was een Britse zanger en gitarist.

Rea kwam uit een gezin van zeven kinderen. Zijn vader was Italiaans en zijn moeder Iers. Hij was getrouwd met de vrouw die hij al op zijn zeventiende leerde kennen. Naar elk van hun twee dochters vernoemde hij een liedje, Josephine en Julia.

Hij werd met zijn gruizige zangstem en zijn slidegitaar vooral bekend met nummers als The Road to Hell, Fool (If You Think It's Over) en Driving Home for Christmas. Verder schreef hij een aantal nummers voor films. Sommige van zijn bekendere nummers werden gebruikt als themamuziek. Zelf speelde Rea in twee films, in 1985 in Willie and the Poor Boys en in 1999 in Parting Shots, waarvoor hij ook de muziek maakte. Hij schreef en produceerde de film La Passione, die in 1996 verscheen. In 1999 was zijn hit On the Beach de basis voor een grote dancehit van de Duitse groep York. Het nummer bereikte de top 10 van de Britse hitlijsten. Voor hun project The Watermen zong Rea in 2001 ook Your Love Is Setting Me Free in.

In 2001 werd bij Rea alvleesklierkanker vastgesteld. Hij beloofde zichzelf dat hij, als hij deze ziekte zou overleven, zou terugkeren naar zijn wortels, de blues. Dat resulteerde in 2005 in de box Blue Guitars met elf cd's, een dvd en een boek met schilderingen die hij tijdens zijn herstelperiode gemaakt had. Ook in 2005 maakte hij bekend dat hij ging stoppen met toeren. Tijdens zijn 'Farewell Tour' in 2006 speelde hij oude klassiekers en nieuwe nummers. In het najaar van 2007 maakte hij zijn terugkeer naar het podium bekend, hoewel zijn gezondheid hem nog steeds parten speelde. In februari 2008 verscheen The Return of the Fabulous Hofner Bluenotes, een set van twee grammofoonplaten en drie cd's. Hierna volgde een Europese tournee. In 2016 kreeg Rea een beroerte en op 9 december 2017 werd hij onwel tijdens het op twee na laatste concert van zijn Europese tournee in Oxford.

Rea overleed op 22 december 2025 op 74-jarige leeftijd na een kort ziekbed.